建置沿革

興寧建縣于東晉咸和六年（公元331年），由古龍川分治而立，縣境廣跨古興寧江（今五華河）、右別溪（今五華琴江）、左別溪（今寧江）流域，包括今興寧、五華兩縣全境和龍川縣東部、紫金縣東北部地區(qū)，縣名由興寧江而得，縣治所在地設(shè)在今五華縣華城鎮(zhèn)雷公墩。

483年，分設(shè)興寧、齊昌兩縣。齊昌縣以今興寧地為其轄境，縣治設(shè)在古寧昌鄉(xiāng)舊址，即今城北1公里處的洪塘坪（又稱楓林坪）。

503年，齊昌并入興寧，縣治遷至佗城（古龍川城）。

622年，析興寧復(fù)置齊昌縣。

627年，撤齊昌縣，置寧昌驛，隸屬興寧縣。
691年，興寧縣治由佗城遷至今龍川縣境天羊山麓丫下圩。
五代南漢乾亨元年（917年），又析興寧縣，并在原齊昌縣境設(shè)齊昌府，府治設(shè)在洪塘坪。興寧為其屬縣。
宋開寶四年（971年），降齊昌府為縣。宋天禧三年（1019年），撤銷齊昌縣，并入興寧縣，縣治由丫下圩遷回雷公墩。
宋熙寧四年（1071年），從興寧劃出西南部地區(qū)設(shè)長樂縣（今五華縣），興寧縣治由雷公墩遷至洪塘坪。此后，興寧縣境相對穩(wěn)定。
明洪武二年（1369年），興寧縣治由洪塘坪遷至今興城地。
1958年11月，平遠(yuǎn)縣并入興寧。1961年1月，興、平分縣。
1994年6月8日，興寧撤縣設(shè)市，為縣級市，由梅州市代管。