興寧縣治自北宋周彥先遷至寧昌驛，便定于今址，已近千年。寧江自盆地西北山間向東南流去，繞興寧城北部、西部、南部而經(jīng)水口匯入梅江，因而寧江成為阻礙興寧城出行的主要問題。起初，南部與西部城郊有鄉(xiāng)民建造往返的渡口，其中以兩處最為重要，一是往南通行的游船渡，二是城西的西河渡。而后開始在兩地建造浮橋。我們先前已經(jīng)和大家講了游船渡到南濟橋的一段歷史。今天就和大家聊一聊，由西河渡到西河橋的那些歷史。

　　從“利涉”開始

　　西河有渡，最早見載于《正德興寧志》，始建于何時已不可考。當時有兩個渡夫負責馭舟渡人。嘉靖元年（1522年），因兩位渡夫難以滿足過河需求，且西河時常泛濫，船渡經(jīng)常停擺，時任縣令應鵬翀覺得難辭其咎，于是在第二年發(fā)動鄉(xiāng)紳、民眾和官吏等籌資建橋，不用一個月，建成一座由二十四艘小舟組成的浮橋。浮橋長約67米，用鐵索連接，東西兩岸筑堤，并用樹石對系鐵欄以固定。在西岸建了一個亭子，取順利渡河的兆意，于是名為“利涉”。

　　名為“利涉”的這座浮橋，便是西河橋之為橋最開始的樣子。

　　西河渡，即西門河，商貨叢集，又稱西河步渡，路圮于水，正德中，典史黃孝甫修之。

　　——正德《興寧縣志》

　　西河橋……額設二舟子以濟人，名曰西河渡。澗水漲，不可舟，人多溺焉。嘉靖癸未，應令作浮橋二十四艘，東西筑岸，屬以鐵鎖，名曰利涉橋，旋廢。又有利涉亭。庚寅，吳令易舟以梌木，且謀以官鋪二十五間稅銀為繕修之費，不果。

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　……邑城西河，聚西北眾流，東注諸海，官民吭喉之通渡，歲編二渡夫而不給。每雨集，輒泛溢洶涌，數(shù)為濟者濡尾之患。嘉靖壬午，應鵬翀目擊斯難，即興嗟曰：‘予之辜也！’越明年癸未，爰命王天敘、陳熙等十人勸民發(fā)私藏，民樂趨事。復喻僚屬，各捐俸濟之。不再月，成浮梁。計小舟二十有四艘，中為棧道，橫亙二十丈余，屬以鐵鎖，東西筑岸，樹石對系之。建亭于西，因名‘利涉’，乃以名橋，并以名亭也。

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　嘉靖十六年的興濟橋

　　后來應鵬翀離任，橋不久也壞了。幾年之后，嘉靖九年（1530年）吳悌任興寧知縣，他看到這種情況，特地命人前往潮州，買梌木更換船只，重新建造起浮橋。

　　小知識：梌木，一般指楓樹、楸樹或刺樹，這里應指楸木，因其木材質(zhì)地致密，耐濕，所以是造船的好木材。

　　但又常因西河水位不定，時而泛濫，時而干涸，所以浮橋常常難以維系。面對這種情況，吳悌又命人建造了兩個石墩，架設閣道以通行。并與其他官員商議，經(jīng)當時省、道的有關部門批準，決定將二十五間官鋪每年的租金作為該橋的修繕費用。

　　至此，橋名仍為“利涉”。

　　……后應令以給由去，橋且壞。值庚寅歲，吳令悌既任，乃作而言曰：‘予弗作古。予弗葺，予惟弗職！’特命田榮往潮州，市梌木易舟，一新之。復以西厓雨泛晴涸之地而難恒以舟者，筑二石墩，為閣道以通之。議請官鋪二十有五間，遞年入租，為永修之費。當?shù)揽芍?/p>

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　又七年，嘉靖十六年（1537年）時任知縣方述見浮橋常受天氣水位影響，也難以滿足通行需求，于是開展了一系列實地調(diào)查測量，決定把浮橋改為石橋，橋于在嘉靖二十年（1541年）冬建造完成。

　　據(jù)嘉靖《興寧縣志》記載，橋體設七墩，每個石墩約4.6米，用木石做橋梁，橋長約83米，上面建有24間亭子。共花費約2700兩銀，至此之后車馬步行通暢，民眾咸受惠益。廣東按察僉事雍瀾給石橋題匾，名為“興濟”。

　　由此“利涉橋”改名為“興濟橋”。

　　嘉靖丙申，崇仁方侯以壬午進士蒞茲邑。越明年，政通人和。以令在近民，莫大興利，橋見，則可以無涉矣。猶慮眾志未一，不可以興始；上焉未孚，不可以圖成。于是量彼度此，恍然自信，不復疑滯。先白之當?shù)乐T公，可之。乃簡材用，董徒傭，作于己亥之冬，越辛丑之冬落成。為墩凡七，為仞者二之五。墩之上，橫木石以為梁，亙以丈計者二十有五。上覆以屋，為楹二十有四。所費以緡計者二千七百有奇。由是車行跣趨，民獲兼濟。分憲見川雍公匾曰“興濟”。予因是而思之，水以橋濟，民以令濟。是故輿梁時成，王政所以為大。鄭僑溱洧之事，君子以小惠譏之，謂其所遺多也。是役，達為治之體，通下民之情，適事宜之便，謂之曰“興濟”，信乎興民由侯以濟矣！

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　第一次“轉(zhuǎn)正”的“西河”橋名

　　好景不長，過了九年，嘉靖二十九年（1550年）二月河水決堤，沖垮了石橋，還淹死二十多個路人。

　　同年十月，黃國奎任興寧知縣。見當初方述花費如此巨資修建的石橋，竟也只維持了九年，心想如果再修石橋，如此高成本且難以為系，容易被大水沖垮。而浮橋造價低廉，維護成本低。權衡之下，黃國奎決定再建浮橋。浮橋由三十五艘船組成，用鐵鎖連接，兩邊以石頭維系鐵索，并因襲舊名，叫做“西河橋”。并安排了兩位橋夫守護。

　　這是西河橋名第一次出現(xiàn)，但文中所說是“仍舊名曰西河橋”，而查嘉靖二十九年之前，只有西河渡記載，無西河橋名。猜測應當是西河渡后，本地民眾將利涉橋俗稱為西河橋，因而稱為“舊名”。

　　庚戌二月，大水盡決之，溺死行者二十余人。是年十月，黃令國奎至，謂民瘼莫急此者，將葺石橋，費必千金；設有水患如庚戌，何以繼之？不若浮橋，壞可旋修，價廉工省。耆民陳玉山、陳諫、蕭瓚、黃文禧等聞風爭先，或人成一舟，或二三人共成一舟，不勞程督。期月，三十五舟聯(lián)貫于水中央矣。中通棧道，外護朱欄，治鐵纜以維舟，揵石厓以維纜。經(jīng)畫規(guī)模，維公風裁，而輸材供役，庶民子來。仍舊名曰西河橋。

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　永濟橋還是西河橋？

　　其后五十多年，橋又朽壞，沒有資金維護。萬歷三十六年（1608年），主簿金巖清準備修復西河橋，捐出二十兩俸祿。鄉(xiāng)官羅奇俊等人，耆民張應任、毛治澤等人捐贈田地一百多畝，用以收租維護橋梁。

　　據(jù)咸豐《興寧縣志》記載，此時，“西河橋”更名為“永濟橋”。

　　西河橋，在城西門外。舊以雙舟渡人，嘉靖癸未，知縣應鵬翀，置浮舟二十四艘，凡十五年廢。戊戍，知縣方述改作石橋，上覆以亭，凡十三年廢。庚戍，知縣黃國奎復造浮橋，兩岸砌以石，屬以鐵鎖，編橋夫二人護守。萬歷三十六年，主簿金巖清署縣重修，捐俸二十兩，鄉(xiāng)官羅奇俊，耆民張應任、毛治澤、鄒士元等輸田百畝有奇，建倉積貯，輪管修理，更名永濟。

　　——咸豐《興寧縣志》

　　而在前文所引嘉靖《興寧縣志》，已用“西河”橋名。且崇禎《興寧縣志》也同用此名，往后縣志之中，均作“西河橋”。所以猜測，西河橋作為俗稱，久而久之約定俗成，即成正名了。無論此橋之前稱“利涉”、稱“興濟”、稱“永濟”，民眾應當還是因襲“西河渡”之名，稱其為西河橋。

　　西河橋，在西門外，正德年間設雙舟渡人，名曰西河渡。時遇山水暴漲，不可舟，人多溺焉。

　　——崇禎《興寧縣志》

　　西河橋的那些橋產(chǎn)

　　前文說到，萬歷三十六年，鄉(xiāng)民捐贈田地作為西河橋產(chǎn)，用以維護修繕橋梁。此后，縣志中再無西河橋被毀重修的記載。直至民國年間，西方傳教士來興寧，仍拍有西河浮橋的照片。而西河橋自明末至民國能一直橫亙在西河之上，最重要的，便是代代官民為其設置、捐贈的橋產(chǎn)。

　　小知識：橋產(chǎn)指的是為了維護橋梁而捐贈或置辦的產(chǎn)業(yè)。這些產(chǎn)業(yè)包括商鋪、田地等，多為縣衙設立或鄉(xiāng)民捐贈，它們的產(chǎn)出或稅收將全部用來修葺西河橋。

　　早在嘉靖年間，就已經(jīng)有指定店鋪的稅收用來修葺西河橋的政策了。據(jù)嘉靖《興寧縣志》記載，當時橋側(cè)店鋪、宣化寺、城隍廟三處地方每年所收的二十余兩稅收，都將作為修葺西河橋的資金。后面還增添了“宣化寺后十間，西河橋畔十二間，城隍廟西官地三十二間，酌定稅銀每年共二十一兩零四分”作為橋產(chǎn)。

　　但即使如此，橋產(chǎn)數(shù)量仍相對較少，依舊無法滿足西河橋長久的維護，使得后來西河橋或朽壞、或沖毀，只能重修。

　　查橋側(cè)官地之占為店者，及宣化寺、城隍廟凡三所，歲酌租入二十余兩，以備修葺。立簿斂散，申上官，循環(huán)以防侵漁。

　　——嘉靖《興寧縣志》鄒守益記

　　申請于撫、按、守、巡衙門，查復民間久假官地店鋪，宣化寺后十間，西河橋畔十二間，城隍廟西官地三十二間，酌定稅銀每年共二十一兩零四分，依期征貯，以備修葺。且登載出入之數(shù)于籍，仍刻石示久遠。

　　——嘉靖《興寧縣志》

　　直到萬歷三十六年（1608年），主簿金巖清在重修西河橋的同時，號召鄉(xiāng)官羅奇俊等，耆民張應任、毛治澤等捐贈了一百多畝田地成為贍橋產(chǎn)業(yè)，這些贍橋產(chǎn)業(yè)的稅收將會成為未來修葺西河橋的資金。金巖清還為此建造倉庫積攢儲蓄，置賬本，安排每年輪流派兩個人幫助管理這些資金。

　　萬歷四十年（1612年），知縣陳應薦重修浮橋，增置贍橋產(chǎn)業(yè)，完善輪管制度，還專門刻了幾本規(guī)章制度的簿子，印給管理橋務的人，并送給鄉(xiāng)官一人一本，便于查詢，以防徇私舞弊。

　　雍正十二年（1734年），鄉(xiāng)官李友梅以橋產(chǎn)有富余，將多余資金撥出12兩，之前盈余的一些經(jīng)費，買田作為米寨橋產(chǎn)，以此協(xié)助米寨橋解決難以維護的現(xiàn)狀。同時知縣丁芳植印發(fā)賬簿，命十六人輪流管理，將每年西河橋橋產(chǎn)的盈余造冊存案，用以維護興寧的其余橋梁。

　　四年之后的乾隆三年（1738年），當時興寧縣衙又以多人輪管造成推諉多端為由，專舉一人管理賬務，且不再撥發(fā)資金協(xié)助米寨橋。

　　萬歷三十六年，署縣金巖清重修，捐俸廿兩，鄉(xiāng)官羅奇俊、耆民張應任、毛治澤、鄒士元等，輸田百畝有奇，建倉積貯，輪管修理，更名永濟。萬歷四十年，知縣陳應薦重修，增置橋田，雍正十二年，鄉(xiāng)官李友梅，以此橋羨余，協(xié)濟米寨橋公費十二兩，知縣丁芳植給發(fā)印簿，舉十六人輪管。乾隆三年后，更以責無專幾，推諉多端，仍照前例，舉一人管理，并除協(xié)濟米寨公費。

　　——咸豐《興寧縣志》

　　雍正十二年，鄉(xiāng)官李友梅等以米寨橋費缺，議將西河橋羨余每年協(xié)濟米寨橋，公費銀一十二兩，其逐年所積若干，俟買田以撥米寨橋，濟其不足。知縣丁芳植詳請給發(fā)印簿規(guī)條，舉殷實紳士十六人，每年輸管所有，羨余造冊存案，以公濟公，非獨以濟米寨目前之不足，抑亦使各橋不足者將來均受其利也。

　　——乾隆《興寧縣志》

　　而據(jù)咸豐《興寧縣志》記載，神光山、墨池、水口、石馬、黃陂等興寧各地遍布西河橋橋產(chǎn)，類別有田地、園林、瓦屋、商鋪等。筆者統(tǒng)計其中所列橋產(chǎn)，有田產(chǎn)59處79坵，池塘14口，宅場5所，瓦屋4棟，果木3應，園地1應，河畔的鋪地、壩地等39間，所播田種198.25斗，所收稻谷3924斗，所收糧銀、稅銀41.13兩。

　　墨池下樟水徑風打坵的田種（用田土播種數(shù)量來計算田土面積稱為田種）最多，約有1石3斗，額租最高的地方是打水坪凹上、圳背新塋下，約有40石。

　　西河浮橋也正是憑著這份豐厚的橋產(chǎn)穩(wěn)定了下來。

后話

　　自嘉靖二年（1523年）應鵬翀建浮橋，其后數(shù)百年間，西河橋基本都以浮橋的形式橫亙西河。1935年，興寧縣政府于西河浮橋側(cè)動工興建鋼筋水泥橋，三年而成。西河上近400年的浮橋歷史正式宣告落幕。2007年，市委市政府決定重修西河橋，投資861萬元，新橋長80米，寬22米，于2008年修建完成，是為如今的西河橋。

　　興寧西河何時有渡，已不可考。而有橋至今，也近500年，500年間，商船往來，行人如織。西河橋為城西出城必經(jīng)之處，西郊民眾入城多由此往來。乃至于明清海禁之時，潮人欲往東江流域，亦多由此登岸西行至龍川渡口。而興寧所需食鹽，也均由潮人船運到此，鹽鋪街即由此得名。潮人所需稻米，亦多在此處裝船。贛人之土貨，亦多南下來此銷售。數(shù)百年來，贛人、潮人匯聚于此，故西河兩岸，商貿(mào)發(fā)達。直至如今，早晚行于西河橋畔，東側(cè)菜市，也似數(shù)百年前西河的片影。

參考文獻

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