興寧學宮有史料記載以來，已有七百多年歷史。學宮始建于何時，南宋以前無從考究，它的建立充滿坎坷，幾經(jīng)損毀又再重建。有記載的歷史，是南宋嘉定年間（1208-1224）在縣東百步建有宣圣廟，這便是興寧學宮的前身，可惜元代遭兵亂毀壞。至明洪武四年（1371），縣丞劉昭輔肇創(chuàng)學宮于縣東南，天順五年（1461）又遭賊亂被毀，到成化七年（1471）知縣鄭遜等重建；明成化十八年（1482），巡查御史徐瑁，從士子之請，改建學宮于舊嶺東道地（今興民中學校址）。學宮內(nèi)的建筑在清朝、民國時期均有重建及修繕，上世紀80、90年代也對部分樓閣進行了重建或改建。1989年，興寧學宮被廣東省人民政府公布為省級文物保護單位。

　　興寧學宮歷史悠久，一直發(fā)揮著繼承和傳播民族文化、開發(fā)民智的作用，是古時候舉行科舉考試的地方。在科舉時代每年舉行春秋二祭，由縣官司主祭，科舉名位高者及在學生員均須參加。 

　　清末廢科舉后，學宮改建成興民學校，著名愛國志士丘逢甲首任校長，后興寧縣立中學也設(shè)于此。1925年，周恩來率領(lǐng)黃埔軍校學生東征時，曾在學宮內(nèi)設(shè)指揮部，宣講革命真理。1929年由興民、縣立、高級三所中學合并成立興寧第一中學。因此，興寧學宮是我市文化的淵藪，又是新文化的策源地之一。 

　　據(jù)史籍記載，自宋出探花羅孟郊以來，縣內(nèi)代出名宦學人。明王天與，清何映柳，至晚清民初，有文學之胡曦、數(shù)學之饒寶書、經(jīng)學之羅斧月、數(shù)學之羅藹其以及史學之羅幼山，均為文化建設(shè)之佼佼者。自宋至清，興寧籍士子考取文甲科進士的24人、舉人的140人、副榜的28人，武甲科進士的11人、舉人的80人，可考證者共計189人，他們的功名、業(yè)績均與學宮有密切的聯(lián)系。