興寧,古稱齊昌,位于粵東北部的東江、韓江上游,是粵、贛、閩陸路交通樞紐,商品集散地。南北長100公里,東西寬36公里,面積2105平方公里,350平方公里的寧江盆地,是廣東省十大盆地之一。
興寧建縣于東晉咸和六年(公元331年),1994年撤縣設市。在1600多年的歷史長河中,興寧兒女歷經(jīng)滄桑,煉就了團結、圖強、崇文、務實的興寧精神,形成了文化之鄉(xiāng)、華僑之鄉(xiāng)、足球之鄉(xiāng)、紡織之鄉(xiāng)、商貿(mào)之鄉(xiāng)和中國油茶之鄉(xiāng)、中國杯花舞之鄉(xiāng),享有南粵陪都、小南京、粵東寶地、無興不成市之美譽。
瀟灑興寧縣,天南獨一隅。興寧,山川毓秀,名勝眾多。古有歷史悠久頗具傳奇色彩的神光夜氣、雞鳴春曉、墨池書院、蚌湖映月、文峰晨曦、龍母石床、八坵馬石等景區(qū)景點;如今北有興寧最高峰、流泉飛瀑的陽天嶂,小漓江之稱的東江源頭渡田河,百年古觀白鶴仙師、龍西寺和溪美溫泉以及霞嵐、澄清梯田。南有雄偉壯觀的獅子巖自然風光、宋聲梯田和湯湖溫泉。東有黃峰窩茶山旅游區(qū)、八坵馬石和一峰獨秀的雞鳴山。西有葉南溫泉。城內有留下周恩來足跡的革命傳統(tǒng)教育基地兩海會館(潮州會館)、興寧學宮和歷史悠久的興寧古城墻、文峰塔以及現(xiàn)代景點明珠文化廣場、明星公園、鳳英長廊、文化公園、一江兩岸等。
百員將軍出齊昌,千名教授同故鄉(xiāng)。興寧,地靈人杰,英才輩出。據(jù)不完全統(tǒng)計,僅清代共考取進士、舉人278人;當代有省部級領導28人,將軍114人,兩院院士5人,大學校長62人,博士289人, 教授1324人。一桌兩院士、一家三清華、一腹四知縣、一屋五將軍、一縣六國腳被傳為佳話。文天祥、祝枝山、周恩來、葉劍英、何香凝、柳亞子等眾多名人、偉人在興寧留下閃光的足跡。
興寧是客家民居圍龍屋最典型、最具特色、保存最完整的地方。全市仍有保存完整的客家圍屋4000余座。其中最具特色的有:在南粵客家圍屋中歷史最悠久(距今800多年)的寧新九廳十八井東升圍,建筑面積最大(22000平方米)的坭陂進士第,建筑工藝精美、屋宇文化深厚的羅崗善述圍,保存最完好,最能體現(xiàn)客家圍屋天人合一特點的葉塘磐安圍和最能體現(xiàn)客家圍屋各種特征的刁坊棣華圍、新陂馨梓圍、福興黃畿塘大王屋、寧新花螺墩長興圍、李和美以及興田大劉屋等。它們是客家文化凝固的立體詩篇,是研究客家歷史文化的活化石。
興寧有獨特的客家風情和客家文化。杯花舞、扇舞、棍舞、梳妝舞、辦軍糧、織女穿花舞和各種唱腔的客家山歌等民間藝術豐富多彩。興寧民風淳樸,熱情好客。賞燈、貼春聯(lián)、聯(lián)姻嫁娶等民俗活動熱鬧非凡,頗具地方特色。高山茶油、客家老酒、鹽焗雞、釀豆腐等土特產(chǎn)和客家美食精美可口,營養(yǎng)豐富。
興寧自然景觀:神光山、合水水庫、和山巖、白鶴仙師、雞鳴山、黃蜂窩、渡田河、獅子巖、陽天嶂
興寧人文景觀:潮州會館、興寧學宮、古城墻、文峰塔、文化廣場、明星公園、鳳英長廊、文化公園、一江兩岸、劉氏總祠
興寧十大古民居:磐安圍、進士第、東升圍、善述圍、棣華圍、黃畿塘大王屋、興田大劉屋、花螺墩長興圍、李和美、馨梓圍
興寧客家美食:釀豆腐、鹽焗雞、手工揮丸、手工魚丸、紅燜豬肉、全狗肉、白切雞、老艾煲雞、松籽魚、魚生
興寧客家小食:煎堆、扎粽、黃粄、蘿卜粄、甜粄、田艾粄、抽葉粄、粟粄、釀粄、雞頸粄
興寧土特產(chǎn):龍眼、單叢茶、高山茶油、蓼花、珍珠娘酒、樂仙腐竹、客家豆腐、柑橙、沙田柚