興寧素有  小南京  之譽(yù)稱。但是，近幾十年來(lái)，對(duì)這一譽(yù)稱的來(lái)由、始稱時(shí)間，有多種說(shuō)法，現(xiàn)就上述問(wèn)題談一些淺見(jiàn)，供商榷。

一、興寧  小南京  譽(yù)稱的由來(lái)

   興寧為什么會(huì)譽(yù)稱為  小南京  呢？我看原因有四個(gè)方面：

   一是與興寧的歷史發(fā)展有關(guān)。興寧自東晉咸和六年（331年）建縣以后，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展都比較快，加上地理區(qū)位等因素，至南漢時(shí)（917年 —971年），南漢王劉 封興寧為齊昌府，即陪都。興寧成為  粵東第一府  ，從而大大提高了興寧的歷史地位和聲譽(yù)，進(jìn)一步促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，使人們對(duì)興寧有了一種都市的感觀看法，為日后把興寧譽(yù)稱為  小南京  打下了歷史感性認(rèn)識(shí)。

   二是商業(yè)發(fā)達(dá)旺盛，有類似于大城市那樣繁榮是主因。興寧地處粵東北部，扼東江、韓江上游之要沖，與贛、閩兩省為鄰，歷來(lái)手工業(yè)，商貿(mào)比較發(fā)達(dá)。明末、清初是潮州廣濟(jì)橋鹽銷售贛南的轉(zhuǎn)運(yùn)站，年銷售量達(dá)750余萬(wàn)斤。現(xiàn)在的鹽鋪街，就是當(dāng)年的沿河鹽倉(cāng)。雍正九年（1731年），朝庭又批準(zhǔn)興寧鹽額通融分銷江西長(zhǎng)寧、會(huì)昌、余都、寧都、安遠(yuǎn)、石城、瑞金、興國(guó)8縣，使興寧的鹽商更旺。食鹽運(yùn)銷的持續(xù)，促進(jìn)了粵贛、興潮之間通商事業(yè)的發(fā)達(dá)。興寧于清朝乾、嘉、道、咸等時(shí)期新興的手工業(yè)產(chǎn)品，如毛筆、墨煙、紙扇、草席、土布等均多遠(yuǎn)銷于贛南和潮汕一帶。特別是1840年海運(yùn)大開(kāi)之后，進(jìn)口洋貨都以興寧為孔道，轉(zhuǎn)銷贛南。這就使興寧的商貿(mào)更為繁榮昌盛。清末詩(shī)人楊家彥對(duì)興寧當(dāng)時(shí)的繁榮情景賦詩(shī)曰：  如山如海鬧盈盈，處處燈光慶太平；火樹(shù)銀花真不夜，小南京似大南京。  

   三是地形與建筑相似是輔因。明洪武二年（1369年）知縣周仁貴建筑興寧城池，圍公署、倉(cāng)庫(kù)于城內(nèi)，同時(shí)開(kāi)設(shè)十二處圩場(chǎng)。這時(shí)間剛好是朱元璋建都于南京之時(shí)。興城建筑像南京，四周有高大的城墻，城北又有  紫金山  ，跟南京相似，使人們把興城與南京形成了一個(gè)比較與聯(lián)想。對(duì)于這一點(diǎn)，我想是較為牽強(qiáng)，但也不失為興寧譽(yù)稱為  小南京  的輔因。

   四是由  他稱  轉(zhuǎn)為  自稱  。在江西，贛中至九江一帶商人，很多沿長(zhǎng)江到南京進(jìn)行商貿(mào)活動(dòng)；而贛南一帶商人到興寧做買賣比較方便。所以，江西的商人看到興寧的工商旺盛，就把興寧與南京聯(lián)想起來(lái)，把興寧稱之為  小南京  。由此，可以得出一個(gè)結(jié)論，興寧  小南京  之譽(yù)稱并非興寧人所起，而是  他稱  轉(zhuǎn)為  自稱  的。

二、興寧  小南京  譽(yù)稱的起稱時(shí)間

   近幾十年來(lái)，對(duì)這個(gè)問(wèn)題有多種說(shuō)法：一說(shuō)  小南京  的譽(yù)稱起于  抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期  ，二說(shuō)起于清末、民初，但我認(rèn)為，原興寧地方志辦公室主任曾達(dá)宏的說(shuō)法較為恰切。也就是說(shuō)，可以把這一譽(yù)稱的時(shí)間推至明末、清初之間。有史為證：清乾隆年間，吳熙乾的《戰(zhàn)馬詩(shī)》中便有  邑為古齊昌，有小南京之諺  的記述，由此可見(jiàn)，這一譽(yù)稱起碼在清乾隆之前，或者說(shuō)可以再前幾十年或上百年前。因?yàn)樵?shī)中的  之諺  是指諺語(yǔ)。諺語(yǔ)是眾人知曉，眾人公認(rèn)的，那么，可以推論，要達(dá)到這個(gè)程度是要經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的，少則也要幾十年上百年吧。清道光年間的詩(shī)人傅兆麟也曾寫詩(shī)道：  竹枝古調(diào)舊翻新，小小南京俗最淳；他日若編風(fēng)土記，也應(yīng)深望采詩(shī)人。  再者是如前所述楊家彥的詩(shī)也可以證明。綜合上述歷史記述和明末、清初興寧商貿(mào)發(fā)達(dá)狀況，把興寧  小南京  譽(yù)稱的起稱時(shí)間，推前到明末、清初，或者說(shuō)清乾隆之前，是既有歷史材料證明，又符合興寧社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況的。

三、  小南京  譽(yù)稱對(duì)興寧的影響

   興寧被譽(yù)稱的  小南京  后，影響越來(lái)越大，歷史地位不斷提高，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展更快，至清末，興寧有2.5萬(wàn)多戶，36萬(wàn)多人，其中手工業(yè)者5萬(wàn)多人，經(jīng)商販運(yùn)者4萬(wàn)余人，興城成為粵東一大商品集散地。特別是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，潮汕、廣州淪陷后，興寧處于大后方，大量人口涌入興寧，廣州各地的工廠、學(xué)校、報(bào)社遷入興寧，僅汽車就有320輛，列全省第二，僅次于戰(zhàn)時(shí)作為省會(huì)的曲江縣，這使興寧的工業(yè)、商業(yè)、建筑業(yè)、采礦業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)有較大的發(fā)展，四方商旅云集，店鋪建筑日增，城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)再度呈現(xiàn)繁榮。按民國(guó)三十年（1941年）《廣東經(jīng)濟(jì)年鑒》稱：  興寧工業(yè)甚盛，其中以織造業(yè)為最著，其盛況可為廣東各縣之冠。廣東、福建、江西、湖南、四川等省份之較大市場(chǎng)莫不有興寧出產(chǎn)之土布。  

   新中國(guó)成立后，興寧的工商業(yè)生產(chǎn)更進(jìn)一步發(fā)展。1958年起，先后建成眾多工商企業(yè)，形成了廣東8大工業(yè)生產(chǎn)基地之一。至1984年，全縣工業(yè)生產(chǎn)無(wú)論在規(guī)模、門類、產(chǎn)量、產(chǎn)值和技術(shù)設(shè)備等方面都比中華人民共和國(guó)成立前有很大的發(fā)展。其中興寧電機(jī)廠、無(wú)線廠、球閥廠、通用機(jī)械廠等8家被列為中央有關(guān)部和省定點(diǎn)廠。  口得福  味精獲得十二屆巴黎國(guó)際食品博覽會(huì)金牌獎(jiǎng)，不銹鋼球閥，水輪發(fā)電機(jī)等眾多產(chǎn)品獲省、部級(jí)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱號(hào)。商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)布遍城鄉(xiāng)，貿(mào)易繁榮，購(gòu)銷興旺，銷售于全國(guó)各地，而今的  小南京  更具規(guī)模，更為顯目。

   興寧是客屬之邦，歷來(lái)崇文重教。文化教育的發(fā)展促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)經(jīng)濟(jì)又進(jìn)一步促進(jìn)文化教育。因此，歷代人文蔚起，形成了  文化之鄉(xiāng)  、  紡織之鄉(xiāng)  、  商貿(mào)之鄉(xiāng)  、  華僑之鄉(xiāng)  、  足球之鄉(xiāng)  。真是：百員將軍出齊昌，千名教授同故鄉(xiāng)；萬(wàn)千工賈遨商海，難計(jì)巨子邁州洋。